本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·杨胡朱梅云传》｜第 20 段，共 40 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这部《杨胡朱梅云传》是《汉书》里一篇很特别的合传，写于东汉班固之手。他收录了杨王孙、胡建、朱云、梅福、云敞五位有骨气的西汉人物，他们个个特立独行、敢言直谏，班固借他们的故事，想让我们看到乱世中那些不随波逐流的真性情。
是时，成帝委任大将军王凤，凤专势擅朝，而京兆尹王章素忠直，讥刺凤，为凤所诛。王氏浸盛，灾异数见，群下莫敢正言。福复上书曰：
臣闻箕子佯狂于殷，而为周陈《洪范》；叔孙通遁秦归汉，制作仪品。夫叔孙先非不忠也，箕子非疏其家而畔亲也，不可为言也。昔高祖纳善若不及，从谏若转圜，听言不求其能，举功不考其素。陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将。故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。
梅福在王氏专权、灾异频现时上书，引用历史人物劝谏成帝广纳谏言。
当时，成帝委任大将军王凤，王凤专权擅朝，而京兆尹王章素来忠直，讥刺王凤，被王凤诛杀。王氏势力逐渐强盛，灾异多次出现，群臣没有谁敢直言。梅福又上书说：我听说箕子在殷朝装疯，而为周朝陈述《洪范》；叔孙通逃离秦朝归附汉朝，制定礼仪制度。叔孙先生并非不忠，箕子也并非疏远家族背叛亲人，而是因为不能进言。从前高祖接纳善言唯恐不及，听从劝谏如同转圆环，听言不要求进言者的才能，论功不追究其出身。陈平从逃亡之人成为谋主，韩信从行伍中被提拔为上将军。所以天下之士如云一般归附汉朝，争相进献奇策，智者用尽计策，愚者竭尽思虑，勇士尽节，懦夫勉励自己效死。
先交代背景（王凤专权、王章被诛、灾异），然后梅福上书，引用历史事例（箕子、叔孙通、高祖纳谏），从反面和正面论证进言的重要性。
在一个言论不自由的环境下，历史经验告诉我们，广开言路才能吸引人才、巩固政权。