本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·杨胡朱梅云传》｜第 21 段，共 40 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这部《杨胡朱梅云传》是《汉书》里一篇很特别的合传，写于东汉班固之手。他收录了杨王孙、胡建、朱云、梅福、云敞五位有骨气的西汉人物，他们个个特立独行、敢言直谏，班固借他们的故事，想让我们看到乱世中那些不随波逐流的真性情。
合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以亡敌于天下也。孝文皇帝起于代谷，非有周、召之师，伊、吕之佐也，循高祖之法，加以恭俭。当此之时，天下几平。繇是言之，循高祖之法则治，不循则乱。何者？
遵循高祖的法令则国家大治，不遵循则混乱。
聚合天下人的智慧，兼用天下人的威力，所以灭掉秦朝像拿鸿毛一样轻，攻取楚国像捡拾遗物一样容易，这就是高祖天下无敌的原因。孝文皇帝从代谷兴起，没有周公、召公那样的军队，没有伊尹、吕尚那样的辅佐，只是遵循高祖的法令，再加上恭敬节俭。在这个时候，天下几乎太平。由此说来，遵循高祖的法令就治理得好，不遵循就混乱。为什么呢？
先总结高祖成功的两大原因（合知并威），再以孝文帝遵循高祖法令也达成太平为例，最后点明结论并设问引出下文。
成功的制度和传统需要坚定继承，同时结合时代特点加以调整（如孝文之恭俭），才能延续稳定。