本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·杨胡朱梅云传》｜第 22 段，共 40 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这部《杨胡朱梅云传》是《汉书》里一篇很特别的合传，写于东汉班固之手。他收录了杨王孙、胡建、朱云、梅福、云敞五位有骨气的西汉人物，他们个个特立独行、敢言直谏，班固借他们的故事，想让我们看到乱世中那些不随波逐流的真性情。
秦为亡道，削仲尼之迹，灭周公之轨，坏井田，除五等，礼废乐崩，王道不通，故欲行王道者莫能致其功也。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷自衒鬻者不可胜数。汉家得贤，于此为盛。使孝武皇帝听用其计，升平可致。于是积尸暴骨，快心胡、越，故淮南王安缘间而起。
秦朝因破坏王道而衰亡，汉武帝虽广纳贤才却因好战未能实现太平。
秦朝暴虐无道，削除孔子传述的圣贤事迹，毁灭周公的典章制度，破坏井田制，废除公、侯、伯、子、男五等爵位，礼乐崩坏，王道不通，所以想要推行王道的人不能成功。孝武皇帝喜好忠诚的劝谏，喜欢至理之言，封爵不等到廉吏茂才，庆赏赏赐不须显赫的功劳，因此天下平民各自激励志向竭尽精力奔赴朝廷自我推荐的人数不胜数。汉朝得到贤才，在这个时候最盛。假使孝武皇帝听从采用他们的计谋，太平盛世可以达到。但武帝却让百姓尸骨堆积暴露，以征伐胡、越为快事，所以淮南王刘安乘机而起。
先写秦朝背弃王道导致失败，再写汉武帝广开言路、吸引人才却因穷兵黩武而未能致太平，形成对比反差。
拥有贤才只是基础，关键在于能否真正采纳他们的良策，否则人才再多也难逃动乱。