本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·杨胡朱梅云传》｜第 28 段，共 40 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这部《杨胡朱梅云传》是《汉书》里一篇很特别的合传，写于东汉班固之手。他收录了杨王孙、胡建、朱云、梅福、云敞五位有骨气的西汉人物，他们个个特立独行、敢言直谏，班固借他们的故事，想让我们看到乱世中那些不随波逐流的真性情。
今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鹊遭害，则仁鸟增逝；愚者蒙戮，则知士深退。间者愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉，而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，群臣皆承顺上指，莫有执正。何以明其然也？取民所上书，陛下之所善，试下之廷尉，廷尉必曰“非所宜言，大不敬。”以此卜之，一矣。
陛下不纳谏言反加杀戮，导致言路堵塞，群臣迎合，危害极大。
如今陛下既不采纳天下人的言论，又加以诛戮。鹊鸟受到伤害，仁义的鸟就会飞走；愚昧的人被杀害，智士就会深深隐退。近来愚蠢的百姓上奏章，很多触犯了不紧急的法令，有的被交给廷尉，死的人很多。自从阳朔年间以来，天下人都把进言当作忌讳，朝廷尤其严重，群臣都顺从陛下的意旨，没有谁坚持正道。怎么证明这一点呢？拿百姓所上的奏章中陛下认为好的，试着交给廷尉，廷尉一定会说‘这不是应该说的话，大不敬。’用这个来测试，就可断言了。
先总说陛下拒言且杀人的行为；然后以自然现象比喻恶果；再举阳朔以来言论禁忌的具体表现；最后用逻辑测试证明廷尉曲意迎合，揭露问题根源。
高压言论环境会让真正的人才隐退，而身边人只会阿谀奉承，这是治理的大忌。