本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，班固·《汉书艺文志》｜第 12 段，共 109 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《汉书·艺文志》作于东汉初期，是我国第一部史志目录。它承刘向、刘歆《七略》而来，以六艺、诸子、诗赋、兵书、数术、方技六类著录典籍，意在“辨章学术，考镜源流”，是了解先秦至汉代学术流变的重要文献。
《书》曰：“诗言志，歌咏言。”故哀乐之心感，而歌咏之声发。诵其言谓之诗，咏其声谓之歌。故古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也。孔子纯取周诗，上采殷，下取鲁，凡三百五篇，遭秦而全者，以其讽诵，不独在竹帛故也。汉兴，鲁申公为《诗》训故，而齐辕固、燕韩生皆为之传。或取《春秋》，采杂说，咸非其本义。与不得已，鲁最为近之。三家皆列于学官。又有毛公之学，自谓子夏所传，而河间献王好之，未得立。
班固说明《诗经》的起源、采诗制度、孔子编选以及汉代传诗各家。
《尚书》说：“诗表达志向，歌吟唱语言。”所以哀乐的情感在心里感动，就发出歌吟的声音。朗诵它的文辞叫做诗，吟唱它的声调叫做歌。因此古代有采集诗歌的官员，君王借此观察风俗、了解得失、自我修正。孔子纯取周代诗歌，上采商代，下取鲁国，共三百零五篇。这些诗在秦代得以保全，是因为它们靠口诵流传，不单靠竹帛。汉朝兴起后，鲁人申公为《诗》作训诂，齐人辕固、燕人韩生都为《诗》作传。他们有时采用《春秋》、杂说，都偏离了诗的本义。无可奈何中，鲁诗最为接近原意。这三家都列于学官。又有毛公之学，自称是子夏所传，河间献王喜好它，但未被立为学官。
先引《尚书》定义诗与歌，接着说明采诗官的制度功能，再讲孔子编诗及秦代保全原因，最后陈述汉代三家传诗与毛诗概况，形成从源头到流变的叙述。
口耳相传的力量有时超过文字记载，我们保留传统也可以借助口诵和日常吟咏。