本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，班固·《汉书艺文志》｜第 78 段，共 109 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
班固的《汉书·艺文志》作于东汉初期，是我国第一部史志目录。它承刘向、刘歆《七略》而来，以六艺、诸子、诗赋、兵书、数术、方技六类著录典籍，意在“辨章学术，考镜源流”，是了解先秦至汉代学术流变的重要文献。
春秋之后，周道浸坏，聘问歌咏不行于列国，学《诗》之士逸在布衣，而贤人失志之赋作矣。大儒孙卿及楚臣屈原离谗忧国，皆作赋以风，咸有恻隐古诗之义。其后宋玉、唐勒；汉兴，枚乘，司马相如，下及杨子云，竞为侈俪闳衍之词，没其风谕之义。是以杨子悔之，曰：“诗人之赋丽以则，辞人之赋丽以淫。
春秋后周室衰微，赋从用于外交变为失志之作，荀卿、屈原以赋讽谏，后来辞赋家追求华丽而失去讽喻，扬雄对此感到后悔。
春秋以后，周朝的政治渐渐崩坏，诸侯国之间不再流行聘问歌咏，学习《诗经》的士人流落在民间，于是贤人抒发失志的赋体出现了。大儒孙卿（荀子）和楚国大臣屈原，遭到谗言、忧心国事，都创作赋来讽谏，都含有古诗那种恻隐劝诫的意味。后来宋玉、唐勒；汉朝兴起后，枚乘、司马相如，一直到扬雄（杨子云），争相创作铺张华丽、宏大深远的辞藻，淹没了讽喻劝诫的本意。所以扬雄为此后悔，说：“诗人的赋华美而有法度，辞人的赋华美而过度。”
按时间顺序叙述赋体的演变：从外交实用到失志之作，再到汉代辞赋的华丽化，最后用扬雄的评论作转折对比，揭示变化之弊。
创作应追求内容与形式的平衡，华美不能淹没真情实感；面对时代风气，保持对初心的反省很重要。