本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·平准书》｜第 2 段，共 44 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《平准书》是司马迁《史记》中的一篇经济专论，写于汉武帝时期，那时国家财政政策变动频繁。它像一篇经济史笔记，详细记录了汉初到武帝时的物价、货币与官府调控，想借此探讨国家敛财与百姓生计的平衡之道。
天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。量吏禄，度官用，以赋於民。而山川园池市井租税之入，自天子以至于封君汤沐邑，皆各为私奉养焉，不领於天下之经费。漕转山东粟，以给中都官，岁不过数十万石。
天下平定后，汉高祖限制商人，后来政策放宽，但商人子孙仍不得为官；财政收入各有归属，漕运粮食有限。
天下已经平定，高祖便下令商人不得穿丝绸乘车，加重租税来困辱他们。孝惠帝、高后时，因为天下刚刚安定，又放宽了商贾禁令，但商人的子孙仍然不能做官当吏。核算官吏俸禄，估算官府费用，再向百姓征税。而山川、园池、市井的租税收入，从天子到封君汤沐邑，都各自作为私人奉养，不列入国家经常性经费。从山东漕运粮食，供给京都各官府，每年不超过几十万石。
先述高祖抑商政策（不得衣丝乘车、重租税），再述孝惠高后时的放宽与限制（弛律但子孙不得仕宦），然后讲财政制度（量吏禄、度官用以赋民，私奉养与经费分开），最后举具体数字（漕运不过数十万石）。时间顺序与并列结构并存。
抑制商业以防社会失衡，但完全禁止又不利于流通。现代管理也需在限制与激励之间找到平衡，尤其要警惕身份固化阻碍人才流动。