本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·平准书》｜第 28 段，共 44 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《平准书》是司马迁《史记》中的一篇经济专论，写于汉武帝时期，那时国家财政政策变动频繁。它像一篇经济史笔记，详细记录了汉初到武帝时的物价、货币与官府调控，想借此探讨国家敛财与百姓生计的平衡之道。
异不应，微反唇。汤奏当异九卿见令不便，不入言而腹诽，论死。自是之后，有腹诽之法比，而公卿大夫多谄谀取容矣。
天子既下缗钱令而尊卜式，百姓终莫分财佐县官，於是告缗钱纵矣。
颜异因腹诽被处死，开启了腹诽罪法例，公卿大臣从此多阿谀奉承；卜式受尊崇但无人效仿，告缗令因此全面推行。
颜异没有回答（武帝），只是微微撇了撇嘴。张汤上奏弹劾颜异，说身为九卿，看到政令不便，不向皇上进言而在心里非议，应当处死。从此以后，有了“腹诽”的判例，公卿大夫多变得阿谀奉承以求容身。天子已经颁布了“缗钱令”并且尊崇卜式，但百姓始终不愿分出自己的财产来帮助官府，于是检举“缗钱”的告密行为就全面放开了。
先记实一事（颜异事件及张汤的判罚），然后说由此产生的影响（腹诽法例、公卿态度转变）；再转到另一条线索（缗钱令推行不顺），最后引出告缗令的全面实施，形成因果与对比。
当法律可以惩罚未说出口的念头时，人的真实想法就会被压抑，社会容易走向虚假的附和。