本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·平准书》｜第 15 段，共 44 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《平准书》是司马迁《史记》中的一篇经济专论，写于汉武帝时期，那时国家财政政策变动频繁。它像一篇经济史笔记，详细记录了汉初到武帝时的物价、货币与官府调控，想借此探讨国家敛财与百姓生计的平衡之道。
钱益多而轻，物益少而贵。有司言曰：“古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。今半两钱法重四铢，而奸或盗摩钱里取鋊，钱益轻薄而物贵，则远方用币烦费不省。”乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧，然后得行。
货币贬值，物价上涨，有司建议仿古制用白鹿皮做皮币，王侯朝聘必须使用。
钱币越来越多，价值越来越低，物品越来越少，价格越来越贵。有司进言说：“古时候的皮币，诸侯用来进贡和宴享。黄金有三等：黄金为上等，白银为中等，赤铜为下等。现在半两钱法定重量是四铢，但奸诈之人有时偷着磨钱币背面取铜屑，钱币更加轻薄而物价上涨，远方用钱币花费麻烦又不节约。”于是用一尺见方的白鹿皮，四周装饰上彩绣，制成皮币，价值四十万。王侯、宗室朝见天子、进贡或宴享时，必须用皮币垫着玉璧，然后才能进行。
先给出货币贬值的现象，再引述有司之言，从古制引出今策，提出白鹿皮币的具体方案和要求，层层推进。
当通货膨胀严重时，政府可能采取强制性的高价凭证来回收货币，但这往往只对特定群体有效，民众实际负担并未减轻。