本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·平准书》｜第 25 段，共 44 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《平准书》是司马迁《史记》中的一篇经济专论，写于汉武帝时期，那时国家财政政策变动频繁。它像一篇经济史笔记，详细记录了汉初到武帝时的物价、货币与官府调控，想借此探讨国家敛财与百姓生计的平衡之道。
初，式不愿为郎。上曰：“吾有羊上林中，欲令子牧之。”式乃拜为郎，布衣屩而牧羊。岁馀，羊肥息。上过见其羊，善之。式曰：“非独羊也，治民亦犹是也。以时起居；恶者辄斥去，毋令败群。”上以式为奇，拜为缑氏令试之，缑氏便之。迁为成皋令，将漕最。上以为式朴忠，拜为齐王太傅。
卜式以牧羊喻治民，被皇帝赏识并逐步升官。
起初，卜式不愿做郎官。皇帝说：“我在上林苑有羊，想让你去放牧。”卜式才拜为郎官，穿着布衣草鞋去放羊。一年多后，羊长得肥壮且繁衍。皇帝路过看到他的羊，称赞他。卜式说：“不只是羊，治理百姓也是这样。按时作息；坏的立即驱除，不要让它败坏群体。”皇帝认为卜式不同凡响，任命他为缑氏县令试一试，缑氏县治理得很好。又升为成皋县令，负责漕运成绩最优。皇帝认为卜式质朴忠诚，任命他为齐王太傅。
先写卜式不愿为郎，皇帝让他牧羊；然后写牧羊成功，卜式借羊喻政；接着皇帝试其才能，连续升迁。是‘因小见大、逐步验证’的叙事。
日常小事中藏着大道理，把经验迁移到管理上，往往能带来实效。