本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 5 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
今陛下以圣德居位，思政求贤，尧、舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。附枝大者贼本心，私家盛者公室危。唯明主躬万机，选同姓，举贤材，以为腹心，与参政谋，令公卿大臣朝见奏事，明陈其职，以考功能。如是，则庶事理，公道立，奸邪塞，私权废矣。”对奏，天子拜望之为谒者。
萧望之借冰雹指出霍氏专权是灾异根源，建议宣帝亲理政事、抑制私权，得到皇帝赏识。
如今陛下凭借圣德在位，思求治国之道、寻求贤才，这是尧舜一样的心意。然而吉祥的征兆没有到来，阴阳不调和，这是因为大臣掌握着政权，一姓家族独揽权势造成的。树枝粗大就会伤害树根，私家势力强盛就会危及公室。希望英明的君主亲自总理国家事务，选拔同姓宗亲、推举贤能之士，作为心腹，让他们参与政务谋划，让公卿大臣上朝奏事，明确陈述他们的职责，以考核其能力和功效。这样，各种事就会有条理，公道就能树立，奸邪就会被堵塞，私权就会被废止。”奏对之后，天子任命萧望之为谒者。
先肯定皇帝的圣德（正面铺垫），再指出问题所在（阴阳不和源于权臣擅势），接着用比喻说明危害（附枝贼本、私家危公），最后提出具体建议（亲万机、选贤才、明考课），以“庶事理”等四句排比收尾，结构完整，层次分明。
批评之前先肯定对方，是有效的沟通技巧。在分析问题时，用比喻往往比直说更容易让人接受。