本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 14 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎；首匿、见知纵、所不当得为之属，议者或颇言其法可蠲除，今因此令赎，其便明甚，何化之所乱？《甫刑》之罚，小过赦，薄罪赎，有金选之品，所从来久矣，何贼之所生？敞备皂衣二十余年，尝闻罪人赎矣，未闻盗贼起也。
张敞进一步指出，严重犯罪不纳入赎罪范围，而其他罪赎罪已有悠久传统，不会导致盗贼兴起。
另外，那些盗贼以及杀人不道的人，是百姓所痛恨的，都不能赎罪；首匿（窝藏首犯）、见知纵（见到犯罪故意放纵）、所不当得为之类，议者中有人说这些法律可以废除，现在借此机会让他们赎罪，其便利十分明显，怎么会扰乱教化？《甫刑》中的刑罚，小过错赦免，轻微罪可以赎，有金选（赎金等级）的品类，由来已久了，怎么会产生盗贼？我张敞做官二十多年，曾听说过罪人赎罪，却从没听说盗贼因此兴起。
先区分犯罪性质：重罪不赎、轻罪可赎；再针对对方疑虑，用历史依据（《甫刑》）反驳“乱化”之论；最后以自身从政经验证明赎罪不会导致盗贼增多。整体为分类论证——经典引用——经验佐证。
讨论政策要具体分类，不要一概而论。历史上有成功先例的事情，不能凭空说它会带来坏结果。