本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 15 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
窃怜凉州被寇，方秋饶时，民尚有饥乏，病死于道路，况至来春将大困乎！不早虑所以振救之策，而引常经以难，恐后为重责。常人可与守经，未可与权也。敞幸得备列卿，以辅两府为职，不敢不尽愚。”
张敞恳请朝廷抓紧救灾，不要死守常规，并说自己作为列卿不敢不尽忠。
我私下怜悯凉州遭受贼寇侵扰，正值秋收丰饶之时，百姓尚且饥饿困乏，病死路上，何况到了来年春天将会更加困难呢！不早考虑救济的办法，却引用常理来责难，恐怕以后会承担重大责任。常人可以和他守住常规，却不能和他通权达变。我张敞有幸位列九卿，以辅佐两府为职责，不敢不尽献我的愚见。
先描述凉州百姓的悲惨现状（秋收时节仍饥荒），并预判来年更糟；接着批评对方只引常经而不思救急，指出将来可能被追责；最后提出“权变”思想，并表明自己直言进谏的态度。整体为现状陈述——批评——呼吁——自述职责。
遇到紧急情况，不能只抱着书本上的道理不变，要懂得权衡变通。平时守规矩，关键时刻敢担当，才是真正的负责。