本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 10 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
”事下有司，望之与少府李强议，以为：“民函明阳之气，有好义欲利之心，在教化之所助。尧在上，不能去民欲利之心，而能令其欲利不胜其好义也；虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也。故尧、桀之分，在于义利而已，道民不可不慎也。今欲令民量粟以赎罪，如此则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也。
萧望之与李强反对赎罪建议，认为会导致贫富异刑，法不统一。
事情交给有关部门讨论，萧望之与少府李强讨论，认为：“百姓禀受阴阳之气，有好义和欲利之心，这需要教化来引导。尧在世时，不能去掉百姓欲利之心，但能让他们的欲利之心不超过好义之心；桀在世时，不能去掉百姓好义之心，但能让他们的好义之心不超过欲利之心。所以尧、桀的区别，在于义利而已，引导百姓不可不慎重。如今想让人按量纳粟赎罪，这样富人可以活命，穷人独自而死，这是贫富不同刑罚而法律不统一。”
先写事情交付有司，萧望之与李强发表意见；然后阐述人性有义利两面，教化重要；再引尧桀对比说明义利引导；最后指出赎罪建议导致贫富异刑，法不一。
法律面前应人人平等，避免因财富差异导致司法不公。制度设计要警惕表面灵活背后隐藏的不公。