本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 17 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
其后奸邪横暴，群盗并起，至攻城邑，杀郡守，充满山谷，吏不能禁，明诏遣绣衣使者以兴兵击之，诛者过半，然后衰止。愚以为此使死罪赎之败也，故曰不便。”时，丞相魏相、御史大夫丙吉亦以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施敞议。望之为左冯翊三年，京师称之，迁大鸿胪。
萧望之指出赎罪政策导致奸邪横暴、群盗并起，最终被放弃；其本人因治理左冯翊受称赞而升官。
此后奸邪横行暴虐，众多盗贼一同兴起，甚至攻打城邑、杀死郡守，遍布山谷，官吏无法禁止。皇帝下诏派遣绣衣使者发兵攻击，诛杀超过一半，然后才衰减停止。我认为这就是让死罪人赎罪导致的失败，所以说（赎罪）不合适。”当时丞相魏相、御史大夫丙吉也认为羌虏将要被击败，转运的物资大致足够，于是没有实施张敞的建议。萧望之担任左冯翊三年，京师称赞他，升迁为大鸿胪。
首先描述赎罪政策引发的严重后果，接着用‘愚以为’引出判断，最后陈述当时丞相和御史大夫的共识以及萧望之的个人仕途结果。
短期利益可能引发长期动荡，决策需听取多方意见。