本段节选自《经史百家杂钞》第十九卷传志，班固·《汉书·萧望之传》｜第 25 段，共 44 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这是《汉书》里的一篇列传，写于东汉初年。班固以纪传体记述了西汉名臣萧望之的生平，重点讲他如何受教于名儒、官至御史大夫，又因耿直遭宦官陷害、含冤而死，带我们看那段权力与气节交织的往事。
”上于是策望之曰：“有司奏君责使者礼，遇丞相亡礼，廉声不闻，敖慢不逊，亡以扶政，帅先百僚。君不深思，陷于兹秽，朕不忍致君于理，使光禄勋惲策诏，左迁君为太子太傅，授印。其上故印使者，便道之官。君其秉道明孝，正直是与，帅意亡愆，靡有后言。”
皇帝下策书批评萧望之的罪行，但从轻发落，将其贬为太子太傅。
皇帝于是下策书给望之说：“有司上奏你责备使者的礼节、对丞相无礼，廉洁的名声未闻，傲慢不逊，不能扶助政事、做百官的表率。你不深思，陷入这种污秽之中，我不忍心将你交给司法处理，让光禄勋杨惲带着策书诏命，将你降职为太子太傅，授予印信。你把原来的印信交给使者，直接前往就任。你应当秉持大道，明晓孝道，与正直之士同行，尽心不要有过失，不要背后有怨言。”
先引用有司的弹劾内容点明罪名；然后皇帝表示不忍治罪，宣布贬官命令；最后训诫望之要秉道明孝、谨言慎行。
面对批评和处罚，若能反省改过，仍是重新开始的机会；领导有时会给人留情面，需珍惜。