本段节选自《经史百家杂钞》第二十二卷叙记，左丘明·《左传·鲁昭公乾侯之难》｜第 5 段，共 39 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
《左传》中“鲁昭公乾侯之难”记载于春秋末期，鲁昭公被季氏等三家权臣驱逐，流亡乾侯直至客死他乡。这是编年体史书中的一段叙事，文字简洁而意蕴深远，既记录了一国君主的悲剧，也暗含对礼崩乐坏时代的感慨。
”对曰：“礼，上下之纪，天地之经纬也，民之所以生也，是以先王尚之。故人之能自曲直以赴礼者，谓之成人。大，不亦宜乎？”简子曰：“鞅也请终身守此言也。”宋乐大心曰：“我不输粟。我于周为客？”若之何使客？”晋士伯曰：“自践土以来，宋何役之不会，而何盟之不同？曰‘同恤王室’，子焉得辟之？子奉君命，以会大事，而宋背盟，无乃不可乎？”右师不敢对，受牒而退。士伯告简子曰：“宋右师必亡。奉君命以使，而欲背盟以干盟主，无不祥大焉。”
礼是天地纲纪，人能主动调整自身以达礼才是成人；宋国大夫背盟受批评，预言其必亡。
子大叔回答说：“礼是上下的纲纪，天地的经纬，民众赖以生存的根本，因此先王尊崇它。人能够自我调整曲直以符合礼的，叫作成人。礼的伟大，不也很应该吗？”赵简子说：“我鞅愿终身谨守这些话。”宋国的乐大心说：“我不输送粟米。宋国对于周王室是客人，怎么能役使客人？”晋国的士伯说：“自从践土盟会以来，宋国哪次战役没参加？哪次盟会没参与？盟约说‘共同忧患王室’，你怎能逃避？你奉君命来参加大事，而宋国背盟，恐怕不可以吧？”右师不敢回答，接受文书退下。士伯告诉赵简子：“宋国右师必定灭亡。奉君命出使，却想背盟冒犯盟主，没有比这更不祥的了。”
先论述礼的重要性及赵简子的态度，再转入宋国大夫背盟事件，通过对话展现冲突，最后士伯下断语。
立身处世不能背弃共同的规则和承诺，个人行为若不守信义，最终会损害自己。