本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 3 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
蒯聩玄孙卬为武信君将而徇朝歌。诸侯之相王，王卬於殷。汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡。昌生无泽，无泽为汉巿长。无泽生喜，喜为五大夫，卒，皆葬高门。喜生谈，谈为太史公。
太史公学天官於唐都，受易於杨何，习道论於黄子。太史公仕於建元元封之间，愍学者之不达其意而师悖，乃论六家之要指曰：
追述司马卬封王及司马谈一支的传承，并提及司马谈的学术师承与著《论六家要指》的缘由。
蒯聩的玄孙司马卬担任武信君的将领，巡行夺取朝歌。诸侯互相封王时，将司马卬封在殷地。汉朝攻打楚国时，司马卬归顺汉朝，朝廷将他的封地设置为河内郡。司马昌生司马无泽，司马无泽担任汉朝的市场长官。司马无泽生司马喜，司马喜官至五大夫，死后都葬在高门。司马喜生司马谈，司马谈担任太史公。司马谈向唐都学习天文，向杨何学习《周易》，向黄子学习道家理论。司马谈在汉武帝建元至元封年间任职，忧虑学者不能通达经义而师从乖谬之说，于是论述了阴阳、儒、墨、名、法、道德六家的要旨。
先述司马卬从军封王的过程，再追溯司马昌至司马谈的血脉传承，最后介绍司马谈的师承与学术动机，点明他撰写《论六家要指》的背景。
学问需要师承与家传，一个学者的忧虑往往来自对时代学术混乱的深切观察。