本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 63 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
子虚之事，大人赋说，靡丽多夸，然其指风谏，归於无为。作司马相如列传第五十七。
黥布叛逆，子长国之，以填江淮之南，安剽楚庶民。作淮南衡山列传第五十八。
奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行。作循吏列传第五十九。
正衣冠立於朝廷，而群臣莫敢言浮说，长孺矜焉；好荐人，称长者，壮有溉。作汲郑列传第六十。
列举第五十七至六十列传的作传缘由，分别讲述司马相如、淮南衡山、循吏、汲黯与郑当时的事迹。
《子虚赋》和《大人赋》辞藻华丽而多夸张，但它们的目的是委婉劝谏，归于无为之道。作《司马相如列传》第五十七。黥布叛逆后，刘长受封淮南国以镇守江淮以南，安抚剽悍的楚地民众。作《淮南衡山列传》第五十八。奉公守法、遵循理义的官吏，不夸耀功劳、不炫耀才能，百姓没有特别的称颂，也没有过失行为。作《循吏列传》第五十九。端正衣冠立于朝廷，群臣不敢说浮夸之言，汲黯严肃端庄；喜好推荐人才，称颂长者，壮年时就有灌溉（滋润后人）之德。作《汲郑列传》第六十。
并列结构，四组分别对应四个列传，每组先概括人物主要事迹或特点，再点明列传序号。
司马相如的辞赋表面华丽实则劝谏，启示我们表达要讲究方式；循吏的淡泊无过，也提醒为政者不必刻意求名。