本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 33 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
乐者，所以移风易俗也。自雅颂声兴，则已好郑卫之音，郑卫之音所从来久矣。人情之所感，远俗则怀。比乐书以述来古，作乐书第二。
非兵不彊，非德不昌，黄帝、汤、武以兴，桀、纣、二世以崩，可不慎欤？司马法所从来尚矣，太公、孙、吴、王子能绍而明之，切近世，极人变。作律书第三。
说明撰写乐书和律书（兵书）的缘由。
乐，是用来移风易俗的。自从雅颂之声兴起，就已经喜好郑卫之音，郑卫之音由来很久了。人情所感动，远方风俗就会归附。因此编次乐书以记述自古以来，作《乐书》第二。没有军队就不能强大，没有德行就不能昌盛，黄帝、商汤、周武王因之兴起，夏桀、商纣、秦二世因之败亡，能不谨慎吗？《司马法》由来很久了，太公、孙武、吴起、王子成甫能够继承并阐明它，切近近世，极尽人事变化，作《律书》第三。
并列结构，先讲乐对风俗的影响，再讲兵与德对国家兴亡的关键作用，两者都是治国要务。
文化和军事都不可偏废，但必须以德为本；古今之变中，乐与兵都要因时制宜。