本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 8 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
夫儒者以六蓺为法。六蓺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，故曰“博而寡要，劳而少功”。若夫列君臣父子之礼，序夫妇长幼之别，虽百家弗能易也。
墨者亦尚尧舜道，言其德行曰：“堂高三尺，土阶三等，茅茨不翦，采椽不刮。食土簋，啜土刑，粝粱之食，藜霍之羹。夏日葛衣，冬日鹿裘。”其送死，桐棺三寸，举音不尽其哀。教丧礼，必以此为万民之率。使天下法若此，则尊卑无别也。夫世异时移，事业不必同，故曰“俭而难遵”。要曰彊本节用，则人给家足之道也。此墨子之所长，虽百家弗能废也。
司马迁批评儒家礼学繁琐劳少功，但礼制不可废；批评墨家过于俭朴导致尊卑无别，但强本节用是富民之道。
儒家以六艺为法则。六艺的经传成千上万，累世不能精通其学，有生之年不能究尽礼仪，所以说它"博而缺乏要领，劳苦而功效少"。至于排列君臣父子的礼制，序定夫妇长幼的区别，即使百家也不能改变它。墨家也崇尚尧舜之道，描述其德行说："堂高三尺，土阶三级，茅草屋顶不修剪，栎木椽子不刮削。用陶簋吃饭，用陶刑喝汤，吃的是粗粮，喝的是野菜羹。夏天穿葛布衣，冬天穿鹿皮裘。"他们送葬，用三寸厚的桐木棺材，哭丧不尽哀。教丧礼，一定要以这些作为万民的标准。假使天下都效法这样，那么尊卑就没有区别了。世代不同，时势变迁，事业不必相同，所以说"节俭而难以遵行"。关键是强本节用，是使人给家足的办法。这是墨子的长处，即使百家也不能废弃。
分论儒、墨。先论儒家：先指出其博而寡要、劳而少功，再用"若夫"转折肯定其礼制不可改。再论墨家：先引其尚尧舜的具体表现，指出其导致尊卑无别，再用"夫世异时移"说明其难以遵从，最后以"要曰"转折肯定其强本节用的价值。
任何学说都有时代局限性，取其精华、去其糟粕，尤其要关注那些能解决实际问题（如强本节用）的核心理念。