本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 44 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
周室既衰，诸侯恣行。仲尼悼礼废乐崩，追脩经术，以达王道，匡乱世反之於正，见其文辞，为天下制仪法，垂六蓺之统纪於后世。作孔子世家第十七。
桀、纣失其道而汤、武作，周失其道而春秋作。秦失其政，而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉发难。作陈涉世家第十八。
孔子世家赞扬孔子在礼崩乐坏时修经术、制仪法，垂范后世；陈涉世家肯定陈涉首倡反秦，开启亡秦序幕。
周王室已经衰微，诸侯横行。孔子悲叹礼乐崩坏，于是追述整理经学，以通达王道，匡正乱世使之回归正道，用他的文辞为天下制定礼仪法度，将六艺的统系留给后世。因此作《孔子世家》第十七。
夏桀、商纣失道而商汤、周武王兴起，周朝失道而《春秋》出现。秦朝失政，陈涉发迹，诸侯起兵，风起云涌，最终灭亡秦族。天下的开端，从陈涉发难开始。因此作《陈涉世家》第十八。
并列结构：先述孔子在周衰之际修订六艺、垂范后世，点明作《孔子世家》；再述秦失政导致陈涉发难、诸侯响应而亡秦，点明作《陈涉世家》。两段之间用历史类比（桀纣、周失道）作过渡。
孔子以文化重建回应乱世，陈涉以行动打破暴政——面对困境，我们可以选择用知识和行动来开辟新的道路。