本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 66 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
布衣匹夫之人，不害於政，不妨百姓，取与以时而息财富，智者有采焉。作货殖列传第六十九。
维我汉继五帝末流，接三代绝业。周道废，秦拨去古文，焚灭诗书，故明堂石室金匮玉版图籍散乱。於是汉兴，萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪，则文学彬彬稍进，诗书往往间出矣。自曹参荐盖公言黄老，而贾生、晁错明申、商，公孙弘以儒显，百年之间，天下遗文古事靡不毕集太史公。太史公仍父子相续纂其职。
说明《货殖列传》的写作缘由，并回顾汉兴以来文化复兴与史料汇集，以及太史公父子传承之责。
平民百姓不害政不扰民，根据时机取予财富，智者能从中取法。作《货殖列传》。我汉朝继承五帝三代之余绪，周道废弃、秦焚书后图籍散乱。汉兴，萧何定律令，韩信申军法，张苍制章程，叔孙通订礼仪，文学渐兴，诗书频出。曹参荐盖公讲黄老，贾谊、晁错明申商，公孙弘以儒显，百年间天下遗文古事尽归太史公。太史公父子相继掌其职。
先一句总括《货殖》缘由，随后按时间顺序叙述汉兴至武帝的文化重建过程，最后点明太史公父子职责。
知识和财富的积累都需要耐心与时机，文化的传承更需几代人的接力。