本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 57 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
楚汉相距巩洛，而韩信为填颍川，卢绾绝籍粮饷。作韩信卢绾列传第三十三。
诸侯畔项王，唯齐连子羽城阳，汉得以间遂入彭城。作田儋列传第三十四。
攻城野战，获功归报，哙、商有力焉，非独鞭策，又与之脱难。作樊郦列传第三十五。
汉既初定，文理未明，苍为主计，整齐度量，序律历。作张丞相列传第三十六。
本段概括了韩信卢绾、田儋、樊郦、张丞相四篇列传的缘由，涉及楚汉相争及汉初制度建设中的关键人物。
楚汉在巩、洛一带对峙时，韩信（韩王信）镇守颍川，卢绾断绝项羽的粮饷。因此创作《韩信卢绾列传》第三十三。诸侯背叛项羽时，只有田儋（实际是田齐）与项羽在城阳对峙，汉王得以乘机进入彭城。因此创作《田儋列传》第三十四。攻城野战，获取功劳回报君主，樊哙、郦商出力很大，他们不仅是鞭策（驱使）之人，还与高祖一起脱险。因此创作《樊郦列传》第三十五。汉朝刚刚安定，典章制度尚未明确，张苍担任计相，统一度量衡，编订历法音律。因此创作《张丞相列传》第三十六。
并列结构，四句分别说明四篇列传的创作依据，涵盖军事贡献（韩信卢绾、田儋、樊郦）和制度建设（张苍）。
一个国家的建立既需要沙场浴血的将领，也需要治世能臣的制度设计，张苍的度量律历工作奠定了汉初的秩序基础。