本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《太史公自序》｜第 30 段，共 68 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁晚年为《史记》所作的自序，写于汉武帝时期，他因李陵之祸受刑后发愤著书。文章属序传体，既述其家族史与个人遭际，又阐明“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著史宏愿，是了解《史记》及其人格的关键文献。
秦既暴虐，楚人发难，项氏遂乱，汉乃扶义征伐；八年之间，天下三嬗，事繁变众，故详著秦楚之际月表第四。
汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵，彊弱之原云以世。作汉兴已来诸侯年表第五。
维高祖元功，辅臣股肱，剖符而爵，泽流苗裔，忘其昭穆，或杀身陨国。作高祖功臣侯者年表第六。
说明撰写秦楚之际月表、汉兴以来诸侯年表、高祖功臣侯者年表的缘由。
秦朝暴虐，楚人发难，项氏趁机作乱，汉朝便扶助正义征伐；八年之间，天下三次易主，事情繁多变化众多，所以详细著录《秦楚之际月表》第四。汉朝建立以来，到太初年间一百年间，诸侯废立分封削减，谱系记载不明，主管官员没有遵循，强弱的原因按世代记载，作《汉兴以来诸侯年表》第五。高祖的元功，辅佐大臣股肱之臣，剖符分封爵位，恩泽流传后代，但有人忘记了昭穆次序，有的杀身丧国，作《高祖功臣侯者年表》第六。
并列结构，三段分别说明三个年表的写作原因，各自独立又共同体现历史记载的必要性。
记录历史需要清晰条理，否则后人难以理解兴衰缘由；分封制下的功臣后代若不守本分，容易招致灾祸。