本段节选自《经史百家杂钞》第十三卷奏议，苏轼·《上皇帝书》｜第 21 段，共 63 段
苏轼是北宋时期的文学巨匠、书法家和政治家，他的一生充满传奇色彩。作为“唐宋八大家”之一，他的诗词豪放洒脱，既有“大江东去”的壮阔，也有“明月几时有”的深情。在书法上，他与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋四家”。尽管仕途坎坷，屡遭贬谪，但他始终保持着豁达乐观的人生态度，这种精神也深深影响了后世。
这篇《上皇帝书》写于宋神宗熙宁年间，正是王安石变法如火如荼的时候。苏轼以奏议体上书，直陈新法之弊，言辞恳切，意在劝谏君王体恤民情、慎行改革。文章既是政论，也流露了他忧国忧民的情怀。
若官私格沮，并重行黜降，不以赦原。若材力不办兴修，便许申奏替换，赏可谓重，罚可谓轻。然并终不言诸色人妄有申陈或官私误兴工役，当得何罪。如此，则妄庸轻剽，浮浪奸人，自此争言水利矣。成功则有赏，败事则无诛。官司虽知其疏，岂可便行抑退？所在追集老少，相视可否，吏卒所过，鸡犬一空。
苏轼分析赏罚规定不公：对阻挠兴修水利者处罚很重，而对误兴工役者处罚很轻，导致轻浮之人争相建言水利，成功有赏失败无罚，地方官吏不敢压制，结果扰民严重。
如果官府或个人加以阻挠，一律重加贬降，即使遇到大赦也不赦免。如果个人才能不够办理兴修，允许他们申报替换。赏赐可谓重，处罚可谓轻。然而始终不提各种人胡乱申报、或官府个人错误兴修工役，应当治什么罪。这样一来，妄为庸劣、轻浮浪荡的奸邪之人，从此就会争相谈论水利了。成功就有赏，失败了却不受惩罚。官府虽然知道他们的建议粗疏，又怎能立刻加以压制？于是到处差遣聚集老少，去察看可否，吏卒所过之处，连鸡狗都给搜罗一空。
先陈述赏罚规定（格沮重罚，误兴无罚），然后分析其后果（妄人争言水利），再进一步描述具体操作中的乱象（吏卒搜刮鸡犬）。结构为：规则介绍→逻辑推演→现实描绘。
制度设计要平衡赏罚，如果只罚反对者而不问责失败者，就会诱发投机行为，造成实际危害。