本段节选自《经史百家杂钞》第十三卷奏议，苏轼·《上皇帝书》｜第 61 段，共 63 段
苏轼是北宋时期的文学巨匠、书法家和政治家，他的一生充满传奇色彩。作为“唐宋八大家”之一，他的诗词豪放洒脱，既有“大江东去”的壮阔，也有“明月几时有”的深情。在书法上，他与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋四家”。尽管仕途坎坷，屡遭贬谪，但他始终保持着豁达乐观的人生态度，这种精神也深深影响了后世。
这篇《上皇帝书》写于宋神宗熙宁年间，正是王安石变法如火如荼的时候。苏轼以奏议体上书，直陈新法之弊，言辞恳切，意在劝谏君王体恤民情、慎行改革。文章既是政论，也流露了他忧国忧民的情怀。
周昌以汉高为桀、纣，刘毅以晋武为桓、灵，当时人君，曾莫之罪，而书之史册，以为美谈。使臣所献三言，皆朝廷未尝有此，则天下之幸，臣与有焉。若有万一似之，则陛下安可不察？然而臣之为计，可谓愚矣。以蝼蚁之命，试雷霆之威，积其狂愚，岂可数赦？大则身首异处，破坏家门，小则削籍投荒，流离道路。虽然，陛下必不为此。
苏轼引用周昌、刘毅直谏而君主不罪的史实，表明自己冒死进谏的诚意，并表达对君主明智的信任。
周昌把汉高祖比作桀、纣，刘毅把晋武帝比作桓、灵，当时的君主并没有降罪，而史书记载，成为美谈。如果我所进献的三句话，朝廷根本没有这些情况，那天下幸甚，我也会感到荣幸。如果万一有类似的情况，那陛下怎能不省察？然而，我的做法可以说是愚蠢了。以蝼蚁般的生命，去试探雷霆之威，积攒了这样的狂愚，怎能多次赦免？重则身首异处，毁坏家族；轻则削去官籍、流放荒远，流离道路。尽管如此，陛下必定不会这样做。
先正面举例直谏不罪的先例，再假设两种情况（所言不实或所言属实），然后自述冒死进谏的愚诚，最后表达对皇帝不重罚的信心。
敢于说真话需要勇气，但也需要建立在对方能理性接受的基础上。