本段节选自《经史百家杂钞》第十三卷奏议，王安石·《上仁宗皇帝言事书》｜第 5 段，共 71 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这是北宋中期王安石写给宋仁宗的一封长信，写于他尚未大力推行变法之前。文章以奏议体裁，系统陈述了对当时社会积弊的忧虑，并提出了改革吏治、培养人才等核心主张，堪称他后来变法的思想纲领。
虽然，以方今之势揆之，陛下虽欲改易更革天下之事，合于先王之意，其势必不能也。陛下有恭俭之德，有聪明睿知之才，有仁民爱物之意，诚加之意，则何为而不成、何欲而不得？然而臣顾以谓陛下虽欲改易更革天下之事，合于先王之意，其势必不能者，何也？以方今天下之人才不足故也。
但按当前形势，即使皇帝想改革也必然不能，因为天下人才不足。这揭示了变法最大的现实障碍。
虽然如此，拿当今的形势来度量，陛下即使想要改易更革天下之事，使之符合先王的本意，看形势也一定不能做到。陛下有恭敬俭朴的品德，有聪明睿智的才能，有仁爱百姓爱惜万物的心意，如果真在这方面用心，那么做什么会不成、想要什么会不得？然而我却认为陛下即使想要改易更革天下之事，使之符合先王的本意，看形势也一定不能做到，为什么呢？因为当今天下的人才不足的缘故啊。
先用‘虽然’转折，提出结论：改革势必不能；接着肯定皇帝具备优越条件，并用反问强调条件之好；再用‘然而’二次转折，提出设问并自答：原因在于人才不足。层层推进，最终点明核心困境。
任何宏大的改革都需要对应的人才队伍，培养和使用人才是施政的基础。