本段节选自《经史百家杂钞》第十三卷奏议，王安石·《上仁宗皇帝言事书》｜第 44 段，共 71 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这是北宋中期王安石写给宋仁宗的一封长信，写于他尚未大力推行变法之前。文章以奏议体裁，系统陈述了对当时社会积弊的忧虑，并提出了改革吏治、培养人才等核心主张，堪称他后来变法的思想纲领。
今悉废先王所以取士之道，而驱天下之才土，悉使为贤良、进土，则土之才，可以为公卿者，固宜为贤良、进士，而贤良、进士，亦固宜有时而得才之可以为公卿者也。然而不肖者，苟能雕虫篆刻之学，以此进至乎公卿；才之可以为公卿者，困于无补之学，而以此绌死于岩野，盖十八九矣。
揭露现实：不肖者靠雕虫小技成为公卿，而真正有公卿之才的人却被无用之学困住，十之八九埋没于山野。
现在完全废弃了先王取士的方法，驱使天下有才之士，全部去考贤良、进士。那么，才能可以担任公卿的人，本应成为贤良、进士；而贤良、进士中，也本应有时能得到才能可任公卿的人。然而，不贤的人只要懂些雕虫篆刻的学问，就能以此晋升到公卿；才能可任公卿的人，却被无用的学问困住，因此困死在荒野，大概十有八九。
先假设理想情况（有才者应通过科目选拔出）；然后用“然而”转折，指出现实正好相反——不肖者靠雕虫小技得高位，有才者则因无用之学而被埋没，比例悬殊。
教育内容如果脱离实际，会埋没真正有才华的人，选拔机制要能识别真才实学。