本段节选自《经史百家杂钞》第十八卷传志，班固·《汉书·赵尹韩张两王传》｜第 45 段，共 87 段
班固是东汉的史学家和文学家，他花费二十多年心血写成了《汉书》，这部书开创了断代史的先河，与《史记》并称“史汉”。他文采斐然，才华横溢，在中国史学史上有着举足轻重的地位。
这大概是东汉班固在《汉书》里写的一篇人物合传，汇集了赵广汉、尹翁归、韩延寿、张敞、王尊、王章等几位西汉名臣的事迹。写法上属于纪传体，聊聊他们的为官之道与人生起伏，意在展现那个时代能吏的风采与无奈。
是时，颍川太守黄霸以治行第一入守京兆尹。霸视事数月，不称，罢归颍川。于是制诏御史：“其以胶东相敞守京兆尹。”自赵广汉诛后，比更守尹，如霸等数人，皆不称职。京师浸废，长安市偷盗尤多，百贾苦之。上以问敞，敞以为可禁。敞既视事，求问长安父老，偷盗酋长数人，居皆温厚，出从童骑，闾里以为长者。
张敞被任命为京兆尹，此前京师治安不靖，他上任后通过访查找出偷盗首领。
这时，颍川太守黄霸因治理政绩第一代理京兆尹。黄霸任职几个月，不称职，被罢免回颍川。于是下诏给御史：“任命胶东相张敞代理京兆尹。”自从赵广汉被诛杀后，接连更替的京兆尹，如黄霸等几个人，都不称职。京师逐渐废弛，长安市上偷盗尤其多，商人以此为苦。皇上问张敞，张敞认为可以禁止。张敞上任后，询问长安父老，得知几个偷盗首领，他们平时生活温厚，出门有童仆骑马跟随，闾里认为他们是长者。
先交代黄霸不称职的背景，说明京师治安问题，然后张敞被任命，他采取调查方法找到偷盗首领。
了解问题要从根本入手，亲自询问熟悉情况的人，往往能发现表面之下的真相。