本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·封禅书》｜第 20 段，共 95 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《封禅书》是司马迁《史记》中的一篇，写于汉武帝时期，属于“书”体。它系统记述了从上古到汉武帝的封禅祭祀活动，意在揭示帝王与天地的关系，同时也暗含对汉武帝热衷神仙方术的委婉讽喻。
自威、宣、燕昭使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，其傅在勃海中，去人不远；患且至，则船风引而去。盖尝有至者，诸仙人及不死之药皆在焉。其物禽兽尽白，而黄金银为宫阙。未至，望之如云；及到，三神山反居水下。临之，风辄引去，终莫能至云。世主莫不甘心焉。及至秦始皇并天下，至海上，则方士言之不可胜数。
燕齐君主寻求海上三神山和仙药的传说，以及秦始皇时的狂热。
自从齐威王、齐宣王、燕昭王派人入海寻求蓬莱、方丈、瀛洲，这三座神山，传说在渤海之中，距离人间不远；但担心船快要到时，就会被风吹走。据说曾经有人到过那里，众仙人和不死之药都在那里。那里的鸟兽全是白色的，宫殿用黄金白银建造。还没到达时，远望如同云彩；等到靠近，三神山反而处于水面之下。临近时，风就把船吹走，始终没有人能到达。世上的君主没有一个不心动。等到秦始皇统一天下，来到海上，方士们谈论此事的不可胜数。
叙事铺陈结构：先交代寻求三神山的由来→具体描述神山的传说（位置、外观、不易到达）→总结君主向往→引出秦始皇时的狂热。
人们对未知的向往常被夸大，与其追逐虚幻，不如在现实中找到踏实的方向。