本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·封禅书》｜第 94 段，共 95 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《封禅书》是司马迁《史记》中的一篇，写于汉武帝时期，属于“书”体。它系统记述了从上古到汉武帝的封禅祭祀活动，意在揭示帝王与天地的关系，同时也暗含对汉武帝热衷神仙方术的委婉讽喻。
而方士之候祠神人，入海求蓬莱，终无有验。而公孙卿之候神者，犹以大人之迹为解，无有效。天子益怠厌方士之怪迂语矣，然羁縻不绝，冀遇其真。自此之后，方士言神祠者弥众，然其效可睹矣。
方士求神始终无效，汉武帝虽然厌倦，却仍不断尝试，导致方士越来越多，但效果显而易见。
方士们等待祭祀神人、入海寻找蓬莱仙境，最终都没有应验。而公孙卿等候神仙，仍用“大人脚印”来辩解，也没有效验。天子更加厌烦方士的怪诞迂腐言论，但还是笼络不断，希望遇到真正的神仙。从此以后，方士谈论神仙祭祀的人更多了，然而效果如何，已经可以看到了。
先列举失败事例（入海无验、公孙卿无效），再描写天子心态变化（益怠厌但羁縻不绝），最后总结趋势（方士弥众但效可睹）。前因后果，层层递进。
明知希望渺茫却仍不放弃，是人性的执念，但也要学会适时止损。盲目跟风往往只会增加无谓的投入。