本段节选自《经史百家杂钞》第二十四卷典志，司马迁·《史记·封禅书》｜第 38 段，共 95 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
《封禅书》是司马迁《史记》中的一篇，写于汉武帝时期，属于“书”体。它系统记述了从上古到汉武帝的封禅祭祀活动，意在揭示帝王与天地的关系，同时也暗含对汉武帝热衷神仙方术的委婉讽喻。
夏四月，文帝亲拜霸渭之会，以郊见渭阳五帝。五帝庙南临渭，北穿蒲池沟水，权火举而祠，若光煇然属天焉。於是贵平上大夫，赐累千金。而使博士诸生刺六经中作王制，谋议巡狩封禅事。
文帝出长门，若见五人於道北，遂因其直北立五帝坛，祠以五牢具。
文帝在渭阳隆重祭祀五帝，因祥瑞景象宠信新垣平，并命博士编纂《王制》谋划封禅。
夏季四月，文帝亲自到霸水和渭水交汇处，以郊祀之礼拜见渭阳五帝。五帝庙南临渭水，北面凿通蒲池沟引水，点燃火炬祭祀，火光辉煌连成一片直达天际。于是文帝尊贵新垣平为上大夫，赏赐千金。并命博士学生们从六经中摘取内容编写《王制》，商议巡狩封禅之事。文帝从长门出行，好像看见五个人站在路北，于是顺着他们的正北方向建立五帝坛，用五牢（五种牺牲）祭祀。
先叙述文帝祭祀五帝的仪式细节，引出新垣平因祥瑞得宠；继而写文帝命博士编纂《王制》谋划封禅；最后补充文帝因见异象而另立五帝坛，形成前后呼应。
对新奇事物的热衷往往服务于政治权威的巩固，但过度依赖偶然祥瑞也可能埋下隐患。