本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 3 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
窃尝以为理乱兴衰，不相因者也，晋之得国异乎汉，隋之丧邦殊乎唐，代各有史，自足以该一代之始终，无以参稽互察为也。典章经制，实相因者也，殷因夏，周因殷，继周者之损益，百世可知，圣人盖已预言之矣。
对比治乱兴衰的不相因与典章制度的前后相因，认为制度演变有规律可循。
我曾经认为治乱兴衰，是不相因袭的，晋朝得国不同于汉朝，隋朝丧邦不同于唐朝，每个朝代各有史书，足够涵盖一个朝代的始终，无需相互参考考察。典章制度，实则是相因袭的，殷沿袭夏，周沿袭殷，继承周朝者的增减，百世可知，圣人已经预言了。
先对比治乱兴衰的“不相因”和典章制度的“相因”，前者每个朝代独立，后者有继承关系并可预见。
理解历史时，要区分变化无常的因素和持续传承的因素，制度演变有规律可循。