本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 13 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
昔江淹有言，修史之难，无出於志。诚以志者，宪章之所系，非老於典故者不能为也。陈寿号善叙述，李延寿亦称究悉旧事，然所著二史，俱有纪传而独不克作志，重其事也。况上下数千年，贯串二十五代，而欲以末学陋识操觚窜定其，虽复穷老尽气，刿目钅术心，亦何所发明？聊辑见闻，以备遗忘耳！後之君子，傥能芟削繁芜，增广阙略，矜其仰屋之勤，而俾免於覆车之愧，庶有志於经邦稽古者或可考焉。
引用江淹所言志最难修，陈寿、李延寿亦不为，谦称自己学识浅陋，只是辑录见闻以备遗忘，希望后人删削增广。
从前江淹说过，修史的困难，没有超出“志”的。因为“志”是典章制度所系，不是通晓典故的人不能做。陈寿号称善于叙述，李延寿也称熟知旧事，但他们所著的两部史书都有纪传而唯独不能作志，可见重视这件事。何况上下数千年，贯穿二十五代，而想以末学浅识执笔修订其中内容，即使穷老尽气，耗费心力，又能有什么发明？只是编辑见闻，以备遗忘罢了！后世的君子，如果能删削繁芜，增补缺略，怜悯我熬夜的辛苦，而使我免于覆车的惭愧，那么有志于经邦稽古的人或许可以考据。
先引用前人言论强调志的难度，再自谦学识浅薄，最后寄望后人改进。
修史或研究需要深厚的学识和严谨的态度，谦逊自知也是美德。