本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 75 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
然其季世，则兵数愈多而骄悍，而劣弱，为害不浅，不惟足以疲国力，而反足以促国祚矣。作《兵考》第十六，首叙历代兵制，次禁卫及郡国之兵，次教阅之制，次车战、舟师、马政、军器。凡十三卷。
募兵制末期兵多却骄悍劣弱，削弱国力、加速国亡；因此《兵考》整理历代兵制、禁卫、教阅、车战、舟师、马政、军器等共十三卷。
但是到了朝代末期，兵的数量越来越多，却变得骄横凶悍、劣质软弱，带来的危害不小，不仅足以消耗国力，反而足以促使国运缩短。因此作《兵考》第十六篇，首先叙述历代兵制，其次是禁卫军和地方郡国的军队，再其次是训练检阅的制度，最后是车战、水军、马政、兵器。共十三卷。
先转折指出募兵制末期的弊端——兵多但骄悍劣弱、害国，再引出作者所编《兵考》的内容大纲，属于“先果后因”的著书说明。
任何制度在长期运行后都可能产生负面效应，需要定期审视和调整，避免积弊成灾。