本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 24 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
士拘於文墨，而授之介胄则惭；农安於犁锄，而问之刀笔则废。以至九流、百工、释老之徒，食土之毛者，曰以繁夥，其肩摩袂接，三孱不足以满隅者，总总也，於是民之多寡，不足为国之盛衰。官既无藉於民之材，而徒欲多为之法，以征其身，户调、口赋，日增月益，上之人厌弃贱薄，不倚民为重，而民益穷苦憔悴，只以身为累矣。作《户口考》第三，叙历代户口之数与其赋役，而以奴婢、占役附焉。凡二卷。
马端临指出，人口增多并不直接决定国家盛衰，官府不重视民众才能却一味加税，导致民穷，因此作《户口考》记录历代户口与赋役情况。
读书人只会舞文弄墨，给他盔甲就羞愧；农民习惯种地，问他文书工作就傻了。以至于九流、百工、僧道等各色人等，靠土地生活的人越来越多，摩肩接踵，很多地方挤得站不下三个人。这样一来，人口多少就不足以决定国家盛衰了。官府既然不依赖民众的才能，就只想多定法规来征他们的身税，户调、口赋天天增加。上位的人厌弃轻视民众，不把百姓当做重要依靠，而百姓更加穷苦憔悴，只觉得自己的身体是个累赘。因此编《户口考》第三卷，叙述历代户口数量与赋役情况，并把奴婢、占役附在后面。共两卷。
先以士农对比引出各行业人增多，再指出官府不重视人才而加税导致民困，最后说明编纂目的和内容安排。整体为“现象—问题—结果”的递进式展开。
今天也要警惕只看数量指标（如人口、产值）而忽视人的实际生活和尊严，政策应更关注民生质量。