本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 54 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
尚书令在汉为司牍小吏，而後世则为大臣所不敢当之穹官；校尉在汉为兵师要职，而後世则为武弁所不齿之冗秩（尚书令，汉初其秩至卑，铜章青绶，主宫禁文书而已，至唐则为三省长官。高祖入长安时，太宗以秦王为之，後郭子仪以勋位当拜，以太宗曾为之，辞不敢受，自後至宋，无敢拜此官者。
官职地位随时代变化，汉代的低微官职后世可能成为尊贵职务，反之亦然。
尚书令在汉代是掌管文书的小吏，而到了后世却成为大臣们不敢担任的高官；校尉在汉代是军队中的重要职务，而到了后世却成了武官们瞧不起的闲职。（尚书令，汉初品级极低，佩戴铜印青绶，只管宫中文书，到了唐代却成为三省长官。高祖进入长安时，太宗李世民以秦王身份担任此职，后来郭子仪因功勋应当受任，但以太宗曾担任过为由，推辞不敢接受，从那时直到宋代，没有人敢担任这个官职。）
先提出两个并列对比：尚书令和校尉在汉与后世地位的相反变化。然后以括号形式详注尚书令的变迁，从汉初低微到唐宋尊贵，并举例太宗、郭子仪后无人敢任，具体解释第一个对比。
不要用当下眼光判断事物的价值，地位和尊卑常随时代变迁，保持开放心态看待变化。