本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 101 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
昔三代之时，俱有太史，其所职掌者，察天文、记时政，盖合占候、纪载之事，以一人司之。汉时，太史公掌天官，不治民，而纟由史记、金匮、石室之书，犹是任也。至宣帝时，以其官为令，行太史公文书，其修撰之职，以他官领之，於是太史之官，唯知占候而已。
马端临论述古代太史职掌合天文观测和史事记载于一人，后来逐渐分离，太史令只知占候，修史之职权另属他人。
上古三代的时候，都有太史，他们掌管的事务是观测天文、记录时政，是合占候和记载于一人之身。汉代时，太史令掌管天文，不治理民众，但掌管史记、金匮石室中的书籍，仍然承担着修史的职责。到汉宣帝时，将这个官职改为太史令，负责太史公的文书，而修撰史书的职务，由其他官员兼任，于是太史官只懂得占候了。
先讲三代时太史合二任为一，再讲汉代初期还保持这种职能，然后转折到宣帝时职能分离，太史官只负责占候，修史另由他官兼领。时间递进，对比古今变化。
一项工作原本由一人统筹可以避免信息断裂，但分工细化也可能导致不同环节脱节，需要建立沟通机制。