本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 37 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
贾山《至言》曰：“昔者，周盖千八百国，以九州之民养千八百国之君，君有馀财，民有馀力，而颂声作。秦皇帝以千八百国之民自养，力罢不能胜其役，财尽而不能胜其求。一君之身耳，所自养者驰骋弋猎之娱，天下弗能供也。”然则国之废兴非财也，财少而国延，财多而国促，其效可睹矣。
国之兴衰不在于财富多少，财富少反而国运长久，财富多反而国运短促。
贾山在《至言》中说：“过去，周朝大概有一千八百个诸侯国，靠九州百姓供养这一千八百个国君，国君财富有余，百姓力量有余，所以颂歌响起。秦始皇用原来一千八百国的百姓来供养自己一人，百姓筋疲力尽却完不成徭役，财富耗尽却满足不了他的需求。他不过是一个国君而已，自己供养自己的，不过是驰骋打猎的娱乐，天下却供应不起。”既然如此，那么国家的兴废并不在于财富多少，财富少国家反而延续，财富多国家反而短促，这个效果可以看得很清楚了。
先引用贾山《至言》中的对比：周朝以九州之民养千八百君，君民皆足，颂声作；秦朝以千八百国之民自养一人，民力财尽而不足。然后马端临由此推出自己的论点：国之废兴不在财之多寡，财少反而国延，财多反而国促，形成递进式的论证结构（对比+总结）。
治理的本质不在于聚敛多少财富，而在于财富的分配是否合理。现代人理财或管理团队时，也应避免过度追求个人或单方面的积累，而忽略整体的可持续性。