本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 5 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
唐杜岐公始作《通典》，肇自上古，以至唐之天宝，凡历代因革之故，粲然可考。其後，宋白尝续其书，至周显德，近代魏了翁又作《国朝通典》。然宋之书成而传习者少，魏尝属稿而未成书，今行於世者，独杜公之书耳，天宝以後盖阙焉。
杜佑《通典》是现存唯一完整记载上古至天宝年间制度沿革的著作，后人的续作或失传或未成书，天宝以后缺失。
唐代杜岐公（杜佑）开始作《通典》，从上古到唐天宝年间，历代因袭变革的缘由，清晰可考。之后，宋白曾经续编该书，到后周显德年间；近代魏了翁又作《国朝通典》。但宋白的书虽成却流传学习的人少，魏了翁曾起草而未成书，如今流行于世的，只有杜公的书罢了，天宝以后的内容就缺失了。
按时间顺序依次介绍杜佑《通典》的创始、宋白的续编、魏了翁的尝试，最后指出只有杜书流传，天宝后缺。
一部巨著的流传需要天时人和，后人当珍视存世经典。