本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，马端临·《文献通考序》｜第 20 段，共 122 段
马端临是宋末元初的史学家，他编撰的《文献通考》是一部典章制度通史，系统整理了历代政治、经济、文化等制度。这部书与《通典》《通志》并称“三通”，是他对中国史学最了不起的贡献。
这是马端临为《文献通考》所作的序，写于元初。他生活在宋末元初，有感于历代典章制度散乱，便以杜佑《通典》为基础，广搜史料，编成这部典制体通史。序文交代了编纂缘由与体例，意在会通古今、考订沿革。
然珠、玉、黄金为世难得之货，至若权轻重，通贫富，而可以通行者，惟铜而已，故九府圜法，自周以来，未之有改也。然古者俗朴而用简，故钱有馀；後世俗侈而用糜，故钱不足。於是钱之直日轻，钱之数日多。数多而直轻，则其致远也难，自唐以来，始创为飞券、钞引之属，以通商贾之厚赍贸易者。
珠玉黄金稀有，而铜是更实用的通货，但后世奢侈导致钱不够用，于是出现了飞券、钞引等纸币雏形。
然而珍珠、玉石、黄金是世上难得的珍贵物品，至于衡量轻重、沟通贫富、可以广泛流通的，只有铜罢了，所以周代以来一直沿用九府圜法。但古时候风俗质朴、用度简单，所以钱币有余；后世风俗奢侈、用度浪费，所以钱币不足。于是钱的价值一天天降低，钱的数量一天天增多。数量多而价值低，就很难远距离流通，自唐代开始，才创设了飞券、钞引这类票据，以方便商人携带大量货物进行贸易。
先转折指出珠玉黄金的局限性，强调铜的作用；然后对比古今风俗（朴与侈），引出钱币贬值；最后递进说明钱币不便远行，引出飞券、钞引的创造。
经济发展会带来货币问题，从实物币到纸币的演变更直接回应了实际需求，而非先验设计。